Melhor amigo revela Pelé fora de campo em livro de 160 páginas

José Fornos Rodrigues, conhecido como Pepito, lança o livro “Pelé, o legado desconhecido”, revelando a intimidade e o lado humano de Pelé fora de campo após 50 anos de amizade e parceria. A obra, que promete surpreender o público, foi apresentada no Museu Pelé, em Santos (SP).

O ex-jogador Pelé, Edson Arantes do Nascimento, foi uma figura globalmente reconhecida por seus 1.283 gols e inúmeros títulos pelo Santos e pela seleção brasileira. No entanto, poucos tiveram a chance de conhecer o homem por trás do ícone. Pepito, seu empresário, melhor amigo e confidente por mais de meio século, emerge como o principal guardião dessas memórias, compilando-as em um livro.

A Amizade de Meio Século com Pelé

A iniciativa de escrever o livro, segundo Pepito, surgiu “por livre e espontânea pressão” de sua esposa e filhas. Em entrevista à TV Brasil, ele explicou a motivação: “Elas me despertaram para um detalhe. Ninguém conheceu o Edson mais do que eu. Nós convivíamos mais um com o outro do que com as respectivas famílias.” Com essa premissa, Pepito impôs uma condição para a publicação: focar no Pelé fora de campo. “Dentro [de campo], todo mundo já conhece. E vou provar que o melhor Pelé estava fora do campo”, afirmou.

A obra, intitulada “Pelé, o legado desconhecido”, possui 160 páginas divididas em 26 capítulos. Ela narra histórias que abrangem desde o primeiro contato entre Pepito — na época, músico profissional — e o Atleta do Século, em 1962, até a morte do ídolo, em 2022, aos 82 anos, vítima de um câncer de cólon. Essa vasta cronologia permite uma imersão profunda na vida pessoal do Rei.

O elo entre Pepito e Pelé se formou de maneira inusitada. Em 1967, Pepito começou a trabalhar na Varig, a primeira companhia aérea a operar voos comerciais no Brasil, como promotor de vendas em Santos. Seu chefe lançou o desafio de conquistar o contrato do Santos Futebol Clube para que o time viajasse com a empresa. “Finalmente, consegui. Foi em junho de 1969. Eles tinham um jogo na Itália [Recopa Mundial, contra a Inter de Milão]. E, como prêmio, a Varig me mandou junto”, recordou Pepito.

A viagem marcou o início de uma parceria que transcenderia o profissional. Na volta, o Santos enviou uma carta à Varig agradecendo e solicitando que, para continuarem voando com a empresa, Pepito deveria acompanhá-los. “Não parei mais de viajar. E nessas viagens, a gente não se desgrudou mais”, contou. Em 1971, quando Pelé parou de jogar pela seleção brasileira, o Rei o convidou formalmente para trabalhar com ele, em suas próprias palavras, “comprou meu passe”.

O Lado Humano e Generoso de Pelé Fora de Campo

Ao longo de cinco décadas, Pepito testemunhou de perto o imenso carinho que Pelé recebia em todo o mundo, sendo reconhecido e admirado por pessoas de todas as idades e nacionalidades. Para o autor, o Rei do Futebol possuía um carisma incomparável, diferente de qualquer grande jogador da atualidade. No entanto, ele acredita que o lado generoso de Pelé fora de campo foi pouco difundido durante sua vida.

“Ele tinha um coração maior que o [estádio do] Pacaembu. Algumas histórias do que ele fazia de bem para os outros e que ninguém soube, eu conto no livro”, detalhou Pepito. Entre as ações filantrópicas de Pelé, o amigo menciona a construção de creches em Guarujá (SP) e São Vicente (SP), a construção e manutenção de um asilo, a doação de dezenas de bolsas de estudo em universidades, além de ter pago passagens e hospedagens para pessoas com doenças graves operarem fora. Esses exemplos ilustram a dimensão da bondade do ex-jogador.

Além da generosidade, Pepito também ressalta outra característica marcante do amigo: a teimosia. “A nossa convivência foi muito fraterna. A gente não brigava, mas discutia muito”, revelou. Essa dinâmica de franqueza era essencial para a relação dos dois. “Eu falava o que ele precisava ouvir, não o que gostaria de ouvir. Para mim, ele não era o Pelé, mas o Edson”, explicou. Essa intimidade permitiu que Pepito tivesse uma visão única do homem por trás do mito.

O livro busca desmistificar a figura pública e apresentar um olhar mais profundo sobre o legado desconhecido de Pelé. A expectativa é que, após a leitura, as pessoas passem a ver Pelé de uma forma diferente, compreendendo a magnitude de sua contribuição e de sua humanidade também fora dos gramados. A narrativa de Pepito promete ser um testemunho emocionante e revelador.

O Início de uma Parceria e Histórias Inéditas

A jornada de Pelé e Pepito foi construída sobre confiança mútua e respeito. A relação, que começou como uma parceria profissional, rapidamente evoluiu para uma amizade profunda, marcada por viagens, decisões importantes e momentos de lazer. O livro “Pelé, o legado desconhecido” não se limita a enumerar fatos, mas mergulha nas emoções e nos bastidores que moldaram o Rei.

A forma como Pepito integrou a equipe de Pelé, quase como um “passe comprado”, demonstra a singularidade do vínculo. Essa proximidade garantiu ao autor acesso privilegiado a conversas e situações que permaneceram ocultas do público por décadas. A promessa de mostrar o “melhor Pelé fora de campo” não é apenas um slogan, mas um convite para explorar um lado mais íntimo e complexo do Atleta do Século.

As histórias contadas por Pepito, desde o primeiro encontro até os últimos anos de vida de Pelé, formam um mosaico rico em detalhes. Elas oferecem um contraponto à imagem do craque vitorioso, revelando as vulnerabilidades, as paixões e as convicções de Edson Arantes do Nascimento. É uma oportunidade para entender como o homem e o mito coexistiam, e como a sua vida pessoal impactava a sua persona pública.

Perguntas Frequentes

1. Quem é José Fornos Rodrigues?
José Fornos Rodrigues, conhecido como Pepito, foi empresário, melhor amigo e confidente de Pelé por mais de 50 anos, e é o autor do livro “Pelé, o legado desconhecido”.

2. Qual o título do livro lançado por Pepito?
O livro lançado por Pepito tem o título “Pelé, o legado desconhecido”.

3. Onde o livro foi lançado?
O livro “Pelé, o legado desconhecido” foi lançado no Museu Pelé, localizado em Santos (SP).